De  argan boom (Argania spinosa) (L.) Skeels, Sapotaceae) is van origine een Marokkaans gewas, waar het over een oppervlakte van ruim 28000 Ha beslaat.

De Argan boom, ook wel Iron tree genoemd, kan 150-200 jaar oud worden.
Het is zeer goed bestand tegen droogte en hitte en past zich makkelijk aan de aarde waarin het groeit.

De boom groeit in het wild in het zuid-westen van Marokko en speelt daar een cruciale rol in het in balans houden van het ecologisch systeem an dhet behoud van de bio-diversiteit.

Door de exteme sterke wortels die deze boom heeft blijft de aarde rondom de boom goed op zijn plaats en is hierdoor goed bestand tegen wind en water rosie dat juist in deze streek de boosdoener is voor de woestijnvorming. 

De argan boom is ook van groot  economsich belang aangezien het voor vele doeleinden gebruikt kan worden.
Elk deel van de boom wordt gebruikt en is daardoor ook een belangrijke bron van inkomsten van de omringende bewoners:
het hout wordt gebruikt als brandhout, de bladeren en het fruit als voedsel voor de geiten en kamelen, de olie die wordt gewonnen uit de zaden van de vruchten kan worden gebruikt voor het bereiden van maaltijden, het maken van traditionele medicijnen maar ook voor cosmetiche doeleinden.
De arganboom is dan ook verantwoordelijk voor het bestaan en inkomen van ruim 3 miljoen mensen.Argan olie is het belangrijkste product van de argan boom.

De vrouwen onttrekken  op autentieke wijze de olie uit de zaden van de bomen. Het is rijk aan onverzadigde vetten ( 80%), bevat meer dan 32% linoleic zuur, rijk aan viramine E en anti-oxidanten.
Argan olie wordt naast gastronomische doeleinden ook steeds vaker gebruikt voor cosmetische doeleinden.
Het is een uitstekend product bij de behandeling van (littekens van) acne, reuma en de pokken. Het verlaagt het cholesterol gehalte.

Published in Splendor of Morocco, the Royal Museum of Central Africa (Tervuren, Belgium) published by Plume, Paris, 1998]